El pasado viernes 20 de mayo ocurrió un "viernes negro" para las operaciones comerciales informales regidas por el dólar paralelo en Venezuela.

Usualmente la frase aplica para aludir a la devaluación del bolívar frente al dólar, pero en esta oportunidad la referencia apunta al "apagón" de diversos marcadores paralelos de la divisa estadounidense, como resultado de las acciones policiales ejecutadas por el gobierno venezolano en días recientes.

Los eventos han sucedido en cascada, y de igual manera las reacciones sociales, especialmente en el ámbito de compra y venta de divisas al menudeo de manera informal y en comercios o actividades que han utilizado los marcadores de Monitor Dólar Venezuela y la app Al Cambio.

Pero la ecuación de eventos es mucho más amplia y compleja.

1. Detenidos, caídas y cese de operaciones

El Ministerio de Interior, Justicia y Paz, así como el Ministerio Público de Venezuela, han anunciado la detención de 25 personas en varios estados, quienes formarían parte de una red de "terrorismo financiero" asociada con la manipulación del precio del dólar paralelo.

Los detenidos serían community managers, gestores, proveedores de liquidez, programadores, manejadores de billeteras electrónicas, receptores de pagos y operadores.

Estas personas estarían vinculadas con plataformas como Monitor Dólar Venezuela, BilleteraP2P, DolarMonitoreo, Cambios La Victoria, Tu Cambio Ideal, CambiosSRYA y AlCambio.Vzla.

Luego de la detención de Carlos Andrés Pérez Abreu, creador y manejador de varias cuentas, comenzó a producirse una caída en el sistema de divulgación del precio del dólar paralelo.

Primeramente, las cuentas de Monitor Dólar Venezuela dejaron de actualizarse. Un canal de Telegram de esta plataforma pasó a llamarse como un canal de noticias, y empezó a publicar únicamente el marcador del Banco Central de Venezuela (BCV).

Luego vino la app Al Cambio, considerada la calculadora de su tipo más usada en el país, la cual reflejó un valor del dólar paralelo en Bs. 0,01. Con ello, también se inutilizó la tasa llamada "Promedio", que se fijaba como un valor exactamente intermedio entre el dólar BCV y el paralelo.

Luego vino el retiro de Venezuela de la billetera El Dorado, un sistema P2P para la compra de USDT. Esto fue anunciado por su creador Guillermo Goncalves Espiga.

Con nerviosismo evidente, Goncalves asumió la responsabilidad por las operaciones de El Dorado, pidió disculpas a empresarios y ratificó el tipo de cambio BCV como el único oficial en el país. Dijo que su plataforma no quería verse señalada de prácticas asociadas con el dólar paralelo, pero esta formaba parte de las publicaciones en Monitor Dólar y en redes circuló un video anterior en el que llamaba a empresas y comerciantes a no usar la tasa BCV en sus operaciones.

El Dorado ha realizado campañas de marketing en este sentido pagando a influencers venezolanos, incluido a Miguel Herrera, conocido como "Kilómetro internacional", y Ricardo del Búfalo.

2. Vínculos con la oposición extremista

Según el ministro de Interior, Justicia y Paz, Diosdado Cabello, las pesquisas que han llevado a estas detenciones se han recopilado desde hace más de un año, cuando se comenzó a investigar las vías de financiamiento de los "comanditos" de María Corina Machado.

Los profundos nexos políticos de estos operadores están por determinarse. Sin embargo, existe una clara congruencia entre las variaciones desproporcionadas del dólar paralelo y el calendario de eventos políticos.

Desde la previa electoral de julio de 2024 aumentó la brecha diferencial entre el marcador paralelo y la tasa BCV, lo cual creó un clima de incertidumbre económica.

3. Viernes de quincena

El shutdown de las plataformas generó confusión entre particulares, personas que vendían y compraban dólares en efectivo, o que ofrecen bienes y servicios de manera informal basándose en tasas no oficiales.

La discusión por el monto de la tasa de referencia, el escamoteo, la especulación y la negociación "a ciegas" se impuso en muchos casos. Mientras que otras personas prefirieron contenerse hasta que se aclarase el panorama.

Entretanto, los centros comerciales, abastos y puntos de venta formales, que en la casi totalidad de los casos se han regido siempre a tasa BCV, vieron un desarrollo normal de sus actividades. De hecho, es probable que muchas personas acudieran a realizar compras esperando adquirir bienes a precios ventajosos, precisamente un viernes de quincena signado por circunstancias especiales.

4. Euro o Binance

El "espacio cautivo" que deja la salida del ruedo de estas plataformas hizo que algunos agentes microeconómicos acudieran a otros métodos de referencia del precio de la divisa, como el valor del USDT en la plataforma Binance o, incluso, situar el valor del dólar en el mismo rango del euro anunciado por el BCV.

El problema del uso de Binance es que se trata de un mercado entre particulares muy reducido, con montos de transacciones minúsculos, técnicamente de menudeo.

Este no es un mercado representativo de la mayoría de las operaciones cambiarias mediante bolívares y dólares que se realizan en el país. En consecuencia, sería una tasa susceptible de distorsión y manipulación.

Por otro lado, el uso de la "tasa euro", que se rige por el BCV, tiene el atributo de tener un diferencial mucho menor que cualquier marcador paralelo.

Al dólar no oficial se le ha considerado un factor de distorsión no solo por ir al margen del mercado formal; en realidad, su efecto más corrosivo es el diferencial cambiario creado por la manipulación. En consecuencia, es probable que muchos informales prefieran situarse en la "zona gris" de referir a "tasa euro", por su diferencial mínimo y porque también es indicada por el BCV.

Usuarios en redes sociales también reportaron el surgimiento de canales en WhatsApp llamados "Monitor Dollar", en los cuales se invita a los usuarios a unirse para recibir actualizaciones del precio.

Esto último es particularmente peligroso ya que se trata de grupos anónimos que intentan aprovechar la situación para imponer un mecanismo de difusión con fines claramente especulativos. Además, intentan socavar las acciones por la gobernanza monetaria que se han ejecutado en los últimos días.

5. Respuesta al contexto

Desde las elecciones del 28 de julio de 2024 diversos actores con objetivos políticos —y también económicos— han promovido un clima de incertidumbre, amenaza de golpe de Estado y la inestabilidad general.

El fiscal general Tarek Wiliam Saab ha aludido a los delitos de "terrorismo económico" con fines de "desestabilización", con lo cual refiere los vínculos directos entre la manipulación del dólar paralelo y las agendas políticas orquestadas por un ala extremista de las oposiciones.

En el ámbito de la opinión económica también se ha intentado posicionar la tesis de que el cese de ciertas operaciones de la petrolera estadounidense Chevron en Venezuela se traducirá en una "sequía de divisas" y un descalabro del sistema cambiario, tal como ha funcionado en estos años.

Estos elementos se conjugan para crear reacciones nerviosas, estampidas y distorsiones en el clima económico que potencian las tendencias de devaluación del bolívar en el ecosistema no oficial. Pero, como sabemos, ello repercute sobre la economía en su conjunto, al desatar prácticas especulativas en el sistema de precios regido por el BCV.

La avanzada judicial contra estos grupos, si bien es clave por reforzar los parámetros de la gobernanza económica que demanda el contexto, no es el único componente que hay en el tablero.

Según datos de Banca y Negocios, el BCV inyectó 400 millones de dólares al mercado cambiario durante mayo, como parte de su política de intervención. Se trata del monto más alto en lo que va de año y supera 29,03% la cifra del mes anterior.

Igualmente, el flujo de divisas en la banca por el BCV fue superior 20,48% que el total de 332 millones de dólares que se vendieron al sistema financiero en mayo de 2024, refiere el medio.

Además, el precio del dólar en el mercado oficial cerró mayo con un valor de negociación de 96,86 bolívares por unidad, con un aumento de 11,53% en comparación con abril, cuando el alza del tipo de cambio oficial fue de 25%. La tendencia de los últimos dos meses refiere un ajuste del tipo de cambio de acuerdo con las operaciones fijadas en el sistema oficial.

Los datos sugieren que la cotización del dólar en las operaciones formales regidas por el sistema cambiario podrían alcanzar un equilibrio próximamente, a modo de corregir las distorsiones generadas desde el ecosistema paralelo.

Es muy importante señalar como parte de este contexto la cuestión de la oferta de divisas extranjeras. En el presente, la mayoría de las divisas disponibles en el sistema cambiario vienen de la mano de oferentes privados. Pero las actividades petroleras siguen siendo cruciales, por tratarse de la principal actividad exportadora del país.

Ya el cese de ciertas operaciones por parte de Chevron y otras transnacionales extranjeras ha sido abordado por PDVSA, como socio mayoritario de los desarrollos petrolíferos y gasíferos conjuntos con esas empresas.

El presidente Nicolás Maduro y la ministra Delcy Rodríguez activaron la Sala Situacional de Control y Monitoreo del Ministerio de Hidrocarburos con el objetivo de constatar el cumplimiento del Plan de Independencia Productiva Absoluta. Desde estas estrategias el ejecutivo nacional prevé sostener los niveles de producción y mitigar las consecuencias de la cancelación de las licencias.

Son medidas que se relacionan con todo el ecosistema económico nacional, incluido el mercado cambiario; el vínculo entre las actividades petroleras y la oferta de divisas es directo, de ahí que la salvaguarda de la producción de hidrocarburos será esencial para el desarrollo del sistema monetario durante los próximos meses.